🔥 Le double suicide de Saxe-Cobourg qui a secoué Gotha

Ernst-Léopold et Sabine.

 

Le 27 juin 1996, Ernst-Leopold Prinz von Sachsen-Coburg und Gotha et sa femme Sabine se sont suicidés à Bad Wiessee, une station balnéaire de Bavière. Ernst-Leopold avait soixante et un ans, Sabine cinquante-cinq ans, ayant fêté son anniversaire deux jours seulement avant sa mort prématurée. Les corps du couple ont été découverts par un agriculteur local qui a trouvé leur Mercedes Benz blanche devant un pub ; la voiture était garée lorsque le fermier est entré dans le pub et était toujours là lorsqu'il en est sorti. En regardant à l'intérieur, le fermier a découvert l'horrible spectacle du couple décédé, chacun tenant un fusil de chasse sur ses genoux. L'un des enquêteurs impliqués dans l'affaire a déclaré : « Il ne pouvait pas s'agir d'un meurtre suivi d'un suicide. Toutes les circonstances et toutes les preuves depuis la découverte des corps jusqu'à l'autopsie confirment la thèse du suicide conjoint. »  En apprenant la mort du couple, un proche anonyme d'Ernst-Leopold a déclaré  au Guardian : « Oh mon Dieu, je parie que la famille royale britannique commence à s'inquiéter. Ce sont encore ces Coburg. » 

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Né le 14 janvier 1935, Ernst-Leopold Eduard Wilhelm Josias, prince de Saxe-Cobourg-Gotha, était le fils aîné et le deuxième enfant du prince héritier Jean-Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha et de son épouse la baronne Feodore von der Horst, qui se sont mariés en 1932. Le mariage de Jean-Léopold et de Feodore était morganatique ; le résultat de cela était que Jean-Léopold renonçait à ses droits de succession au duché de Saxe-Cobourg-Gotha ainsi qu'à la possibilité de transmettre ses titres princiers à ses enfants. Ernst-Leopold avait une sœur aînée, Marianne, et un frère cadet, Peter.

Ernst-Léopold.

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En 1961, Ernst-Leopold Prinz von Sachsen-Coburg und Gotha épousa Ingeborg Henig. Ernst-Leopold et Ingeborg ont eu un fils, Hubertus, avant de divorcer en 1963. En 1963, Ernst-Leopold épousa Gertraude Monika Pfeiffer. Ernst-Leopold et Gertraude ont eu cinq enfants : Viktoria, Ernst-Josias, Carl-Eduard, Friedrich et Alice. Ernst-Leopold et Gertraude ont divorcé en 1985. Finalement, en 1986, Ernst-Leopold a épousé Sabine-Margarethe Henning. 

Ernst-Leopold avait du mal à accepter sa position de membre morganatique de la famille élargie de la maison ducale de Saxe-Cobourg et Gotha. Lors de ses visites au Royaume-Uni, Ernst-Leopold se présentait comme duc d’Albany, un titre qui avait été retiré à son grand-père, le duc Carl Eduard de Saxe-Cobourg et Gotha, en 1919. Après l’unification de l’Allemagne de l’Ouest et de l’Allemagne de l’Est, Ernst-Leopold s’installa à Limbach-Oberfrohna, où il créa une société de développement immobilier et de conseil. Un baron allemand, ami de la famille, se souvient : « Il a essayé de développer cette entreprise en Saxe, s’est fait avoir par les requins là-bas et s’est retrouvé piégé dans une situation financière désespérée. Il vivait au-dessus de ses moyens. »  Ernst-Leopold espérait pouvoir obtenir la restitution des propriétés qui avaient été saisies par les Soviétiques. Mais comme le vieux baron se le rappelle, « il n’a rien eu, car le gouvernement a reconnu le vol soviétique et, de toute façon, il est bien hors de portée de la succession. En effet, selon la loi, lui et ses enfants sont autorisés à se qualifier de princes et de princesses, mais ils n’ont aucun droit d’héritage en ce qui concerne le duché, car son père [Johann Leopold] s’est mal marié. Elle [Feodore] était une femme excellente, mais elle n’était pas une princesse. Ernst Leopold a fait un gâchis dans la plupart des cas. Son suicide était le seul moyen de sortir du désespoir, d’une situation financière, économique et personnelle désespérée. » 

Après avoir appris la mort tragique de son cousin germain, le prince Andreas de Saxe-Cobourg et Gotha a déclaré : « Il a eu un complexe à ce sujet pendant des années. Il a toujours eu des problèmes. Sa dernière résidence connue était près de Chemnitz. Il a acheté une propriété qui n'a pas eu beaucoup de succès. J'imagine donc qu'il a eu des problèmes. Certains disent qu'il s'est beaucoup endetté. C'est difficile à dire. Il a eu beaucoup de hauts et de bas dans sa vie. » 

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