⭐ 💥 L'histoire tragique d'une princesse américaine oubliée : Lois Radziwill

Lois Evans Olson Radziwill.

Au fil des siècles, de nombreuses Américaines ont épousé des membres de familles royales et nobles européennes. L'une des moins connues est la princesse Lois Radziwill. Tout le monde connaît Caroline Lee Bouvier, qui a épousé le prince Stanislaw Radziwill en 1959. Naturellement, très peu de gens connaissent Lois, qui a épousé le cousin germain de Stanislaw en 1950.

L'acte de naissance de Lois Lorine Evans.

Irvin et Hazel Evans avec leur fille Lois, 1928.

Le 10 février 1928, à Minot, dans le Dakota du Nord, Lois Lorine (plus tard changée en « Lorraine ») Evans est née, premier enfant d'Endre Irvin Evans (1900-1966) et de sa femme Hazel Viola Hills (1903-1995). Lois Evans avait quatre frères et sœurs plus jeunes : Joyce Arlene Evans (1929-1995), Irvin Howard Evans (1932-2003), Marilyn Jean Evans (1936-1991) et Yvonne Lee Evans (1944-2011). Les grands-parents paternels de Lois Evans sont nés en Norvège : Edward Gilbert Evensen (1866-1938) et Inga Marie Iversdatter Sollid (1871-1949). Ses grands-parents maternels étaient Adrian Bloomer Hills (1879-1965) et Rena Susan Muir (1880-1959).

Lois Evans photographiée portant un voile de mariée à l'époque de son mariage avec le marin George Olson, en 1945. Photo (c) The Bismarck Tribune .

Lois a grandi à Bismarck, dans le Dakota du Nord. Son père travaillait comme contremaître dans un crématorium. Lois a commencé ses études secondaires à Bismarck, mais elle a déménagé vers l'ouest et a obtenu son diplôme en 1945 à Santa Monica, en Californie. En 1944, ses parents s'étaient installés en Californie. À l'âge de dix-huit ans, Lois Evans a épousé George Conrad Olson, membre de la marine américaine et fils de M. et Mme Horace Olson du Minnesota, le 1er décembre 1945 à Salt Lake City, dans l'Utah. Le mariage a été de courte durée ; cependant, on ne sait pas avec certitude quand et s'il a été légalement rompu. Une petite amie de Lois, Mme Beatrice Johnson Betts, qui était présente au mariage de Lois avec George Conrad, n'était pas certaine des détails entourant la fin du mariage Olson/Evans. Selon certaines informations, Lois aurait déménagé à New York et travaillé comme mannequin avant d'aller à Paris pour étudier le design de mode.

La princesse Lois Radziwill en vacances à Rome, juillet 1950.

While in France, Lois met Prince Wladislaw Jerzy Gogislaw Radziwill (1881-1963) at a dinner party in December 1949 at Cannes. The prince was the only child of Prince Karol Radziwill (1839-1907) and Princess Teresa Lubomirska (1857-1883). His great-grandparents were Prince Antoni Radziwill (1775-1833) and Princess Luise of Prussia (1770-1836).

Prince Wladislaw and Princess Lois Radziwill.

On 7 April 1950, the sixty-eight year-old Polish prince and the twenty-two year-old American model were married at Neuilly near Paris. Wladislaw and Lois had known one another for four months. In an interview with the New York Daily News, Lois stated: “It’s true that he was much older than I was, but he is a striking man, so polished and suave; so considerate, too. He is one of the most famous big game hunters in the world and he shot 24 elephants. He fascinated and intrigued me. He was a hero.” The princess from humble origins had to quickly adapt to her new husband’s social circle. “Just a day ago I was plain Lois Evans Olson and now look at me, a princess, I thought to myself. When people went on calling me princess I could not believe it because I never considered myself to be anything else than what I was – an American girl.” However, Lois quickly discovered that her parents were not initially keen on her marriage to a (much older) nobleman. “My people are old-fashioned, small-town folks. They dreamed about a church wedding for me, to someone of my own kind. Eventually they learned about my marriage through my sister. There were real fireworks by cable and mail but finally they realised I was happy and reconciled themselves to the idea.” According to Lois, she and Wladislaw were quite happily for a brief period. “I am a good skier and I spent a great deal of time without my husband in Switzerland.” Prince Wladislaw seemed to understand, but then, according to Princess Lois, one evening the couple had a row in Paris. It was over a very trivial matter: Lois wanted them to go have dinner at one of her favourite restaurants, and Wladislaw did not want to go. One imagines that there were many more complications in this relationship to explain the events that followed. Princess Lois Radziwill left Paris for New York for three months. When she returned to France, Prince Wladislaw and she agreed to a Mexican divorce. The divorce occurred in late 1951, according to press reports. Lois noted: “He [Wladislaw] is wonderful and we’ll be friends until we die. But a marriage is a 50-50 proposition, and I wanted a normal life.” Upon reflection, Lois offered this small piece of advice for young American women: “Stop dreaming about becoming a princess. Just stay where you are and what you are. It’s best.“

Lois Radizill. Photo (c) Ebbs Breuer.

La vie de la princesse Lois Radziwill après 1951 est une triste histoire. En 1952, Lois vit à Los Angeles, où plusieurs de ses amies sont accusées d’avoir volé des bijoux lors d’une soirée à laquelle elle participe également. En 1954, Lois intente une action en justice devant un tribunal de Manhattan contre l’industriel Alexander Berglas pour 2 millions de dollars. Les motifs de cette action ne sont jamais rendus publics. Le 18 juin 1955, Lois est arrêtée dans son appartement du 732 South Normandie Avenue à Los Angeles par une brigade des mœurs composée de deux détectives, dont l’un se souvient que l’ancienne princesse leur a montré une marque d’aiguille fraîche sur son bras et a confirmé qu’elle venait de se faire une « dose ». Elle est libérée sous caution de 2 500 dollars. À bien y réfléchir, il semble que la jeune femme ait développé un problème de toxicomanie. Début juillet, avant sa mise en examen, elle est admise à l’hôpital général de Los Angeles après avoir apparemment fait une overdose de pilules. Le 13 octobre 1955, Lois Evans Radziwill a plaidé coupable de possession d'héroïne devant un tribunal de Los Angeles. Elle avait alors vingt-sept ans. En novembre, le juge supérieur Allen T. Lynch a condamné Lois Evans Radziwill à une peine d'un à dix ans de prison à la prison d'État de Californie pour femmes de Corona.

Ce qu'il advint ensuite de la princesse Lois Radziwill n'est pas connu de l'auteur.